Einwohner von Chester lehnen Plan zum Bau von LNG am Flussufer ab

Die dritte und letzte öffentliche Anhörung über den Bau eines Exportterminals für Flüssigerdgas (LNG) im Südosten von Pennsylvania erwies sich als die lauteste. Am Dienstag lehnte eine Menschenmenge die Anlage ab und jubelte einem örtlichen Aktivisten aus Chester City zu, der feststellte, dass niemand im Gremium anwesend war Die Überlegungen zum Schicksal des Vorschlags stammen von der Stadt oder dem Delaware County.

Die Abgeordnete des Staates Pennsylvania Martina White, eine Republikanerin aus Philadelphia und Vorsitzende der Liquid Natural Gas Task Force in Pennsylvania, war Gastgeberin des Treffens in der Lathem Hall der Widener University, um die Wirtschaftlichkeit eines solchen Terminals, die erforderlichen staatlichen und bundesstaatlichen Genehmigungen und die Auswirkungen auf die Umwelt zu untersuchen.

Obwohl es während der Treffen nicht erwähnt wurde, ist der einzige bekannte Plan ein New Yorker Unternehmen, Penn LNG, unter der Leitung eines gebürtigen Philadelphianers, der den Bau eines 6,4-Milliarden-Dollar-Terminals entlang der Küste in Chester City im Delaware County zum Ziel hat Möglichkeit, aus dem Überfluss an Schiefergas aus Pennsylvania und der weltweit steigenden Nachfrage nach LNG nach der russischen Invasion in der Ukraine Kapital zu schlagen.

Regionale Gewerkschaftsführer, die unbedingt mehr Arbeitsplätze im Baugewerbe schaffen wollen, haben versucht, Unterstützung für eine Gasverflüssigungsanlage und ein Exportterminal am Delaware River zu gewinnen, ähnlich den Anlagen, die an der US-Golfküste entstanden sind und die Vereinigten Staaten zu einem wichtigen Erdgasstandort gemacht haben Exporteur. Der LNG-Vorschlag von Penn würde die Herstellung von LNG am Schiffsterminal umfassen, was bedeutet, dass das Gas dort auf eine Temperatur abgekühlt wird, die es ermöglicht, es zu lagern und zu transportieren.

Befürworter sagen, eine LNG-Anlage würde der Region Tausende Arbeitsplätze und Steuereinnahmen in Millionenhöhe bringen. Die Gegner sind besorgt über die Verschmutzung und weitere Verunreinigung des Hafenviertels von Chester City, wo sich bereits eine Müllverbrennungsanlage in Covanta und die Anlage in Delcora befinden, die Industrieschlamm und Abwasser aufbereitet.

„Wenn dies ein so großer wirtschaftlicher Pluspunkt für Gemeinden ist, warum kämpfen die Mitglieder und Gesetzgeber der Task Force dann nicht mit aller Kraft dafür, dass diese wirtschaftliche Entwicklung in ihren Gemeinden stattfindet?“ fragte Zulene Mayfield, eine langjährige Aktivistin, die am Dienstag aussagte. „Warum sollten Sie Ihren Gemeinden all diesen Reichtum vorenthalten?“

Derzeit gibt es an der Ostküste nur zwei LNG-Exportanlagen, von denen die größere in Cove Point, Maryland, mit der von Penn LNG vorgeschlagenen Anlage vergleichbar ist.

Obwohl PennFuture, eine gemeinnützige Umweltorganisation, in einer früheren Anhörung erlaubt hatte, gegen eine örtliche LNG-Anlage auszusagen, sprachen sich die meisten Redner für ein Terminal aus. Am Dienstag durften lokale Aktivisten zum ersten Mal in Massen zusammenkommen und aussagen. Zweimal unterbrach White die Anhörung, um die Menge vor Ausbrüchen oder der Infragestellung der Integrität der Diskussionsteilnehmer zu warnen.

Mayfield, Vorsitzender von Chester Residents Concerned for Quality Living, kämpft seit langem gegen das Covanta-Kraftwerk und konzentriert sich darauf, jeden LNG-Vorschlag abzuwehren. Sie stellte fest, dass dem Gremium weder ein Vertreter aus Chester noch aus Delaware County angehörte. Sie sagte, ein früherer LNG-Vorschlag sei in Philadelphia gescheitert.

„Dieses Komitee besteht aus Personen, die finanziell am meisten von einem Vorschlag wie diesem profitieren würden“, sagte Mayfield aus und wies auch darauf hin, dass der Standort Chester Teil eines Plans war, die Anlage von Philadelphia fernzuhalten.

Irgendwann stoppte White Mayfield und bat sie, die Beweggründe des Gremiums nicht „anzufechten“.

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Mayfield sagte, die Anlage würde in der dicht besiedelten Stadt Chester mit etwa 33.000 Einwohnern ein Risiko darstellen. Sie sagte, der LNG-Plan von Penn würde sich über 100 Hektar erstrecken, einschließlich eines Puffers, der Häuser, Geschäfte und Kirchen verdrängen würde.

„Man muss die Perspektive der Gemeinschaft verstehen“, sagte Mayfield. „Wir sind nicht antikapitalistisch. Wir sind Überlebenskünstler.“

Mayfield bemerkte die anderen Industrieanlagen in der Nähe. „Wir leiden für das Wohl aller anderen“, sagte sie.

Stefan Roots, ein Ratsmitglied von Chester, sagte ebenfalls aus: „Wir haben hier in Chester eine Geschichte mit Industrie, die nicht sehr schmeichelhaft ist.“

Sowohl Mayfield als auch Roots zogen Jubelrufe aus der Menge hervor, von denen einige „No LNG“-Schilder hochhielten oder „No LNG“-Shirts trugen.

„Als gewählter Beamter von Chester nehme ich die öffentliche Gesundheit und Sicherheit sehr ernst“, sagte Roots.

„Die Gesundheit und Sicherheit der Einwohner von Chester wurde zu lange von der örtlichen Industrie gefährdet“, fuhr er fort. „Unsere Bewohner sind krank. Wir übertreffen alle messbaren gesundheitlichen Unterschiede: Asthma, Geburtsfehler, COPD, Kindersterblichkeit, Herzinfarkte, Schlaganfälle, Krebs und eine kürzere Lebenserwartung. Erschwerend kommt hinzu, dass es in Chester keinen einzigen Hausarzt mehr in der Stadt gibt, der unsere Bürger behandeln könnte.“

Roots sagte, das LNG-Terminal, das sich auf dem Gelände eines Lagerkomplexes befinden würde, sei „Chesters attraktivster und wertvollster, unerschlossener Vermögenswert“ und könne für nichtindustrielle Geschäfte oder Unterhaltung genutzt werden.

Chester City ist bankrott und seine Rentner müssen mit Rentenkürzungen rechnen. Roots besiegte den amtierenden Bürgermeister Thaddeus Kirkland bei den demokratischen Vorwahlen im Mai inmitten der finanziellen Turbulenzen der Stadt.

Carl Marrara, Geschäftsführer der Pennsylvania Manufacturers' Association, sagte, die Anlage würde der Stadt und dem Landkreis benötigte Arbeitsplätze bringen und gleichzeitig die Steuereinnahmen steigern. Seine Organisation nutzte die Software von IMPLAN, um die wirtschaftlichen Auswirkungen eines Terminals zu verstehen, da LNG „eine Kraftstoffquelle ist, nach der sich die Welt sehnt“. Als Modell diente für die Studie die Cove Point-Anlage in Lusby, Maryland.

„Wir können dazu beitragen, die Welt zu versorgen, insbesondere unsere Verbündeten im Ausland, die versuchen, sich von ausländischen Gegnern wie Russland und Saudi-Arabien zu lösen“, sagte Marrara.

Er sagte, ein vierjähriger Bau einer LNG-Anlage würde „28.249 direkte, indirekte und induzierte Arbeitsplätze“ schaffen. Es würde 527 Millionen US-Dollar an Steuereinnahmen auf Bundes-, Landes- und lokaler Ebene generieren.

Nach dem Bau des Terminals würden 514 dauerhafte und 1.280 indirekte Arbeitsplätze entstehen, sagte er. Der laufende Betrieb würde 52 Millionen US-Dollar an Steuereinnahmen für den Staat, 85 Millionen US-Dollar für die Bundesregierung und 47 Millionen US-Dollar für die Kreis- und Kommunalkassen generieren.

Marrara sagte, dass etwa 30 % der Stellen entweder eine Zertifizierung oder einen Hochschulabschluss, beispielsweise einen Associate-Abschluss, erfordern würden. Ungefähr ein Viertel der Bevölkerung von Delaware County „verfügt über das erforderliche Maß an Zertifizierung oder Bildung“, sagte er.

Staatssenator Gene Yaw, ein Republikaner aus Williamsport, stellte fest, dass die Modellierung keine lokalen Immobiliensteuern berücksichtigte, die durch den Verkauf der Immobilie entstehen.

„Ungefähr zwei Drittel der Grundsteuern gehen an den Schulbezirk“, sagte Yaw. „Mir scheint, dass diese Einrichtung einen enormen Einfluss auf die Einnahmen haben würde, die an den Schulbezirk gehen.“